Solarthermie: Wärme aus Sonnenenergie

Solarthermie ist die Umwandlung von Sonnenenergie in Wärmeenergie. Im privaten Bereich wird Solarthermie meist zur Erzeugung von Warmwasser oder zum Heizen genutzt. Mit Solarthermie-Kraftwerken kann die gewonnene Wärmeenergie auch in Strom umgewandelt werden.

Sonnenenergie kann auf zwei Arten nutzbar gemacht werden: durch Photovoltaik zur Stromerzeugung und durch Solarthermie zur Erzeugung von Wärme. Die Energiegewinnung mit Sonnenenergie ist besonders umweltfreundlich, weil es sich um eine erneuerbare Energiequelle handelt, die keine fossilen Brennstoffe verbraucht. Damit hat der Betreiber natürlich auch keine weiteren Folgekosten – wie bei einer Gas- oder Ölheizung – zu tragen.

Mit Solarthermie heizen und Wasser erwärmen

In Privathäusern kann Solarthermie genutzt werden, um zu heizen und warmes Wasser zu erzeugen. Mithilfe von Sonnenkollektoren, die auf dem Dach angebracht werden, kann das Haus bei guten Ausgangsbedingungen nahezu vollständig durch die Sonne beheizt werden. Ansonsten kann die Anlage ergänzend zur Heizung betrieben werden, wodurch die Kosten anderer Brennstoffe minimiert werden. Gute Bedingungen für Solarthermie sind eine vorteilhafte Lage ohne Schatten und eine große Dachfläche. Natürlich ist eine gute Dämmung des Gebäudes ratsam, um möglichst wenig Energie zu verbrauchen. Anlagen, die mit Solarthermie arbeiten, werden staatlich gefördert.

(Foto / Abb.: Agentur für Erneuerbare Energien)

Kann Solarthermie das ganze Jahr über genutzt werden?

Sonnenenergie ist naturgemäß nicht immer zum gleichen Maße nutzbar, da die Strahlung nicht nur übers Jahr, sondern auch je nach Wetter und Tageszeit variiert. Warmwasser, das durch Solarthermie gewonnen wird, muss also gespeichert werden. Dies geschieht durch verschiedene Speichermöglichkeiten. Pufferspeicher speichern warmes Wasser über mehrere Tage. Paraffin-Wärmespeicher sind teurer, aber auch deutlich leistungsfähiger. Kombispeicher sind im Kommen: Sie speichern Wärme für Heizung und Trinkwasser.

Desertec –Projekt: Solarthermie in Wüstenregionen

Wüsten im "Sonnengürtel" der Erde sind Gebiete, in denen deutlich mehr Energie aus der Sonne gewonnen werden kann als in anderen Regionen. Die Desertec Foundation will Wüsten in den Dienst des Klimaschutzes und des Ausbaues erneuerbarer Energien stellen. Mit Photovoltaik- und Solarthermie-Kraftwerken soll im nahen Osten und Nordafrika Strom erzeugt und nach Europa geleitet werden. Bis zu 15 Prozent des europäischen Strombedarfs will die Initiative bis 2050 so decken können. Wie das riesige Projekt realisiert wird, bleibt abzuwarten.

Animation: Heizen mit Solarthermie

Folgende Animationzeigt, wie man Solarthermie zum Heizen und Warmwasser-Aufbereiten nutzen kann.